Phòng thủ trong bóng rổ cũng được chia ra làm nhiều hình thức. Nếu như chiến thuật kèm 1vs1 mang tính chất cá nhân thì đối với phòng thủ khu vực sẽ có đa dạng cách bố trí hơn.
Để tổ chức phòng ngự hiệu quả, đội bóng cần phải thay đổi chiến thuật phòng thủ liên tục ứng phó tùy theo tình huống của trận đấu. Sử dụng chiến thuật phòng ngự hợp lý sẽ giảm cơ hội ghi điểm của đối thủ, làm tiền đề cho đội bóng chiếm nhiều thời gian kiểm soát bóng tấn công.
Phòng thủ khu vực là phương pháp phòng thủ phân chia mỗi người phụ trách một khu vực khác nhau. Khác với kèm người 1vs1, đối với chiến thuật phòng ngự khu vực, đội hình sẽ bố trí để các cầu thủ phòng ngự theo khu vực được phân công. Các cầu thủ có thể hỗ trợ nhau thuận lợi hơn so với kèm người 1vs1. Chiến thuật phòng ngự khu vực tạo thành một đội hình phòng thủ có tính chất toàn diện.
Phòng thủ khu vực tiết kiệm được sức và tạo nên hệ thống phòng ngự khó bị phá vỡ, trừ trường hợp đối phương ném xa tốt. Chiến thuật phòng thủ khu vực được xây dựng dựa trên những nguyên tắc: Kèm chặt cầu thủ đang có bóng, các cầu thủ không bóng thì kèm lỏng hơn nhưng giữ khoảng cách hợp lý để hỗ trợ phòng thủ dễ dàng. Khi lùi về hỗ trợ cho đồng đội, cần chiếm vị trí gần bóng hơn người mình kèm để có thể cắt được những đường chuyền. Cầu thủ kèm người có bóng phải ngăn chặn không cho đối phương chuyền bóng thuận lợi tới vị trí trung phong. Người kèm trung phong đối thủ phải cố gắng theo sát người, ngăn cản tối đa không cho đối phương nhận bóng để thực hiện lên rổ.
