Tờ báo thể thao Sports442.com mới đây đã có những nhận định cho rằng, Malaysia mới là ĐT số 1 Đông Nam Á chứ không phải là ĐT Việt Nam.
Nhắc đến những đội tuyển mạnh nhất tại Đông Nam Á, chắc chắn không ai có thể bỏ qua Việt Nam, Thái Lan và Malaysia. Tuy vậy, dù đã nhiều lần lên ngôi tại các giải đấu khu vực, Malaysia vẫn không được đánh giá cao khi đứng trước Thái Lan và Việt Nam. Tuy vậy, dưới thời HLV Tan Cheng Hoe, những chú Hổ đã lột xác hoàn toàn và trở nên vô cùng mạnh mẽ. Dưới triều đại của HLV 52 tuổi, Malaysia chưa bao giờ biết sợ trước Thái Lan cũng như nhiều lần đánh bại được dại diện của xứ sở chùa Vàng. Nhưng mọi chuyện chỉ dừng lại ở đó khi Việt Nam vẫn là một thử thách quá lớn với Malaysia, một khắc tinh không thể nào bị xóa bỏ. ĐT Việt Nam dưới thời HLV Park Hang Seo đã nhiều lần vượt qua Malaysia tại các giải đấu lớn và tiêu biểu là chiến thắng trong trận chung kết AFF Suzuki Cup 2018.
Tuy vậy, mới đây, trang thông tin bóng đá Sports442.com đã khẳng định, ở thời điểm hiện tại, Malaysia mới là những người đứng đầu tại Đông Nam Á chứ không phải Việt Nam: “Không có sự chuyển biến về nhân sự, ĐT Việt Nam đang dần để mất vị thế số 1 Đông Nam Á vào tay đội tuyển Malaysia của HLV Tan Cheng Hoe. Trước đó, Hổ Malay từng thua Việt Nam trong trận tranh ngôi vô địch AFF Cup 2018. Nhưng, Malaysia ở thời điểm hiện tại đã khác. Đoàn quân của HLV Tan Cheng Hoe đang có phong độ cực kì ấn tượng với 2 chiến thắng trước Thái Lan (2-1) và Indonesia (2-0) tại Vòng loại World Cup 2022. Sau khi bước lên đỉnh bóng đá khu vực, ĐT Việt Nam không có bất cứ sự thay đổi nào về mặt con người, khi bộ khung chính của họ vẫn là những Công Phượng, Ngọc Hải, Văn Lâm, Hùng Dũng… Trong khi, ĐT Malaysia đã tăng cường sức mạnh bằng những cái tên nhập tịch rất chất lượng. Đoàn quân của ông Tan Cheng Hoe có thể đã thay thế Việt Nam để trở thành đội mạnh nhất Đông Nam Á hiện tại”.
Ở thời điểm này, tất cả các hoạt động bóng đá trên toàn thế giới đều đã bị tạm hoãn vì đại dịch Covid-19. Trận đại chiến giữa Malaysia và Việt Nam trong khuôn khổ vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á vào tháng 3 chính vì thế cũng phải tạm hoãn cho đến tận tháng 10. Sau 5 lượt trận, ĐT Việt Nam vẫn đang đứng đầu bảng G với 11 điểm, xếp ngay sau chính là Malaysia với 9đ.
